Vianoce na Kiribati

Vianoce prežívajú veriaci na Kiribati veľmi intenzívne. Už v období adventu sa všetko duchovné úsilie upriamuje na oslavu Božieho narodenia. Nekonajú sa hlučné zábavy a veriaci sa často zriekajú pokrmov, ktoré majú najradšej. Deň pred Štedrým dňom prichádzajú ľudia z okolitých dediniek do ústrednej obce farnosti a dovezú si všetko, čo majú pripravené, aby mohli sviatok Narodenia Pána osláviť spoločne. Zhromaždia sa okolo „kultúrneho domu“ slúžiaceho aj ako kostol, ktorým je jednoduchý prístrešok bez stien, pokrytý palmovým lístím. Zimy sa báť nemusia, pretože priemerná ročná teplota tu dosahuje vyše 30 stupňov. Štedrovečerné menu je oveľa bohatšie ako počas bežných dní. Ľudia tu totiž cez týždeň jedávajú rybu a ryžu, v nedeľu ryžu a rybu... Na Vianoce si však doprajú jedlo podľa chuti – pečené kurča alebo prasiatko s ryžou či špeciality z rýb s rozličnými šalátmi. Pripravujú aj pokrmy z kokosovej palmy a koreňa papáje. Pijú kokosové mlieko, ale aj rozličné alkoholické nápoje z ryže a kokosovej palmy. Pri polnočnej nechýba rytmický tanec sprevádzaný domácimi hudobnými nástrojmi. Tanec je v Tichomorí prejavom radosti, úcty a vďaky, ktoré sa prejavujú i významným osobnostiam, o to viac Božiemu slovu a Eucharistii.

 
Obyvatelia Kiribati si neposielajú vianočné pozdravy ani nevymieňajú darčeky. Uprednostňujú možnosť, že sa stretnú a spoločne oslavujú, prekvapujú sa jedlami z vlastnej kuchyne na sviatok Narodenia Pána. Od Štefana až do Nového roka prichádza obdobie súťaží. Začne sa súťažou v speve vianočných piesní a pokračuje sa súťažou v tancoch. Súťažia medzi sebou jednotlivé dedinky v rozličných kategóriách od detí až po dospelých a víťazi získavajú farskú putovnú vlajku. Súťaží sa aj v poskytovaní milodarov na zveľaďovanie farnosti a diecézy, a to nielen počas Vianoc, ale aj na Veľkú noc a sviatok Nanebovzatia Panny Márie. Medzi najobľúbenejšie však patria preteky vo vodných športoch, predovšetkým plachetníc. Nad nimi drží patronát miestny domorodý biskup Paul Lea, ktorému veriaci darovali plachetnicu pri jeho biskupskej vysviacke.

Na niektoré zážitky v Tichomorí nikdy nezabudnem. Napríklad na Štedrý večer, keď našiel na stole chutnú taliansku klobásu a plechovky s pivom. Pripadalo mi to ako malý zázrak na konci sveta. Pripravili mu ho priatelia John a Mary z USA, ktorí priplávali na Kiribati na svojej jachte. Nezabudnuteľný bol pre mňa aj vstup do nového milénia. Slávil som ho na Vianočnom ostrove (Kiritimati), kde obyvatelia vítali tretie tisícročie ako prví na svete. Po skončení polnočnej svätej omše pokrstil prvého kresťana katolíka nového milénia, ktorému rodičia vybrali meno NoĎl, čo vo francúzštine znamená Vianoce.

Páter Jozef Hegglin MSC